La mosaïque au sol de la Cathédrale d’Otranto a été réalisée par le moine ‘Pantaleone’ entre 1163 et 1165. Réalisé grâce à environ 600.000 carreaux de mosaïque en pierre calcaire, la mosaïque recouvre entièrement le sol de la Cathédrale.
Dans la partie centrale, un arbre avec les branches du bien et du mal est représenté. L’arbre, selon la majorité des experts, représente l’arbre de la vie, toutefois existent différentes écoles de pensée mais ne sont toujours pas parvenus à une explication commune répondant à toutes les hypothèses.
Autour de l’arbre sont représentés nombreuses scènes extraites de l’ancien testament ou d’autres contextes.
Parmi lesquels on peut observer: l’expulsion d’Adam et Eve du paradis terrestre, le Roi Arthur chevauchant un bélier, Caïn qui tient dans la main un bâton lorsqu’il frappe Abel qui se tord de douleur, le démon sous forme de serpent entre Adam et Eve, la tempête universelle avec la main de Dieu sur Noé qui est agenouillé et de l’autre côté les animaux qui montent sur l’arche.
La richesse des éléments représentées, par de nombreux symboles appartenant à différentes cultures, sont un témoignage de plus du fait que la position géographique dont bénéficie Otranto a facilité les échanges et les rencontres parmi cultures et peuples différents, entre l’Occident et l’Orient.
